2 mal 12 Stunden Zählung

Die Abkürzungen AM und PM stammen aus dem Lateinischen. AM steht für ante meridiem und bedeutet „vor Mittag“, PM für post meridiem und heißt „nach Mittag“. Damit wird die Einteilung des Tages in zwei Halbkreise von jeweils zwölf Stunden beschrieben.

Im Alltag bedeutet das: AM umfasst die Zeit von Mitternacht bis kurz vor zwölf Uhr mittags, PM die Zeit von zwölf Uhr mittags bis kurz vor Mitternacht. Auf einer 12-Stunden-Anzeige ist also ohne diesen Zusatz nicht erkennbar, ob es sich etwa bei „7 Uhr“ um den Morgen oder den Abend handelt, weshalb gerade im englischsprachigen Raum die AM/PM-Kennzeichnung gebräuchlich ist. In Ländern, in denen die 24-Stunden-Anzeige üblich ist, also etwa „19:00 Uhr“ statt „7 PM“, wird dieser Zusatz nicht benötigt.